CHANSONS EN BRETON SUR FEUILLES VOLANTES
Serge Nicolas, Musique Bretonne, n°168 (Sept-Oct 2001) http://www.dastum.com
Introduction
Il peut sembler étrange de parler ici d'une innovation technologique
qui a déjà pourtant plus de cent cinquante ans, et de se
poser la question des relations avec la tradition, ou les façons
dont le chemin de fer a pu influencer le monde traditionnel en Bretagne,
depuis plus d'un siècle ; tant la chose s'est banalisée depuis,
et ne pose guère plus de questions.
Après ce moment d'étonnement initial, rappelons d'abord que
le milieu ferroviaire était fertile, sur le plan culturel : dès
après la dernière guerre, un mouvement de renouveau dans
les pratiques traditionnelles avait lieu à Carhaix. Le bagad des
cheminots de Carhaix relançait de façon décisive le
mouvement des sonneurs, traditionnellement individuels, voire individualistes;
et qui auraient peut-être disparu sans cela.
D'autres mouvements tout aussi intéressants pouvaient avoir lieu
ailleurs sans doute. Cela nous incite à aller voir de plus près
comment le chemin de fer pouvait être évoqué dans la
tradition, la façon dont en parlaient les chanteurs de chansons
sur feuilles volantes.
Ce qui suit ne se veut cependant pas un exposé exhaustif de tout
ce qui peut concerner le chemin de fer, sur un plan technique, ni-même
anecdotique. D'autres pourraient certes en parler ici mieux que moi. Il
est par contre intéressant de voir comment le monde traditionnel
pouvait réagir, et on verra qu'il le fit par le biais de ses chansons,
à une innovation si radicale en son temps.
Gravure montrant le train impérial lors du voyage de Napoléon III, en 1858, dans les provinces de l'Ouest. N° spécial de l'Illustration, Coll.part TR
Historique
Rappelons que dès le XVIlle siècle, et même sans doute
bien avant, le terme de " chemin ferré " désignait
un chemin renforcé de pierres pour faciliter le roulement des chariots.
L'origine du mot même de " chemin ", camminus ou caminnos,
est un emprunt du Bas-Latin au Celtique parlé en Gaule.
Le " chemin de fer " en vient ensuite à désigner
un chemin fait de deux files de rails métalliques séparées
à distance constante par des éclisses, les traverses ; utilisé
par les véhicules à traction humaine (mines), animale ou
autotractés.
Inauguré en France dès 1828, le chemin de fer à traction
vapeur connaît l'apogée de sa période de construction
sous le Second Empire. On peut cependant observer que, lors du voyage en
Bretagne, daté de 1858; l'arrivée de Napoléon III
en Bretagne, décrit dans " Beach o majeste an Impalaer hag
an lmpalaeres en Breiz " (voyage de leurs majestés l'Empereur
et l'impératrice en Bretagne - Catalogue Ollivier n° 111); a
eu lieu à Brest, par la voie maritime, il n'a donc pas eu lieu en
chemin de fer, sauf peut-être pour le retour de Rennes à Paris,
mais ce n'est pas noté dans la chanson.
Napoléon III a été d'ailleurs été accueilli
à Brest par une aubade de sonneurs (voir la reproduction de l'estampe
dans l'ouvrage monumental sur les sonneurs, Musique bretonne, Ed. Chasse
Marée-Ar Men, p.103). Il n'est pas dit s'ils ont été
accueilli aussi par des chanteurs de complaintes ou de Kan - ha - Diskan,
mais là le barrage aurait été certainement la langue…
Par la suite, l'explosion des chemins de fer continue, en Bretagne comme
ailleurs. En Bretagne, une de leurs premières missions serait d'ailleurs
d'amener les grandes pierres de granit gris à Paris pour les travaux
du baron Haussmann. C'était le travail des " tailleurs de pierre
de l'Ile Grande "… Sujet intéressant certes, mais Yann
Paranthoën en parlerait ici mieux que moi.
Cela a continué jusqu'à l'établissement de la ligne
Paris - Le Mans - Rennes, les deux grandes dorsales divergeant ensuite
l'une vers Brest et l'autre vers Quimper. L' " Entracte " paru
récemment dans le Trégor (numéro du 28 Janvier 1999)
résume bien les discussions, et parfois les polémiques qui
ont pu jalonner le tracé Rennes - Saint Brieuc, puis Saint Brieuc
- Brest, et l'ouverture de la ligne Plouaret - Kerauzern - Lannion en 1881,
avec la polémique qui a continué depuis....
L'émigration bretonne a été une fois de plus tributaire
du chemin de fer, et la Gare Montparnasse a symbolisé rapidement,
avant l'être le foyer de l'avant-garde littéraire et artistique
parisienne dans les années 20, le point de chute d'une petite Bretagne
qui s'égrène de Paris à Versailles, Viroflay et Meudon
; comme si les compatriotes exilés répugnaient à s'éloigner
trop du ruban ferré les reliant à la mère-patrie.
Un peu plus proche de nous, on se rappelle les scènes spectaculaires
de " la Bataille du Rail " de René Clément, entre
autres la grande scène d'action avec le déraillement, tournées
vers Trégrom, entre Guingamp et Plouaret. Beaucoup de petits garçons
de l'époque, à Plouaret, Vieux Marché et Trégrom
se rappellent encore les scènes auxquelles ils ont été
assister, avec toute la curiosité des enfants.
Entre-temps se développaient de petites lignes à voie normale
ou à voie métrique. Beaucoup ont été supprimées
depuis, mais leurs architectures bien spécifiques sont encore reconnaissables
dans le paysage : viaducs et ponts abandonnés, routes bizarrement
rectilignes, remblais, bâtiments d'architecture ferroviaire. Quelques
lignes sont encore exploitées, constituant ce qu'on appelle le "
Réseau Breton ", avec en particulier les lignes Guingamp -
Paimpol et Guingamp - Carhaix, d'abord en gabarit à voie étroite,
passées depuis en voie normale, et exploitées actuellement
par la CFTA.
Perspectives
Vis à vis de la tradition, remarquons tout de même que le
chemin de fer est la dernière, et peut-être la seule révolution
technologique de quelque importance, prise en compte au niveau des feuilles
volantes et le milieu traditionnel, si l'on excepte peut-être les
bicyclettes, qui ont tout de même été de portée
moindre.
Ceci était avant l'Internet, et il est important de voir quelles
étaient les " ondes de choc " provoquées dans ce
milieu.
Profitons-en pour saluer ici ceux qui travaillent sur le " Web ",
et qui font tout ce qui est possible pour que la culture bretonne y soit
présente, ainsi que la langue bretonne, au début d'un millénaire
où notre culture gardera sa place.
Sources
Il y a beaucoup de chansons de métiers dans les grandes collectes
historiques: marins, meuniers, soldats, etc.; mais il n'y en a pas de consacrées
au chemin de fer. Certaines de ces collectes étaient certes trop
précoces pour s'y intéresser (Penguern, La Villemarqué),
d'autres trouvaient ce sujet trop moderne.
Le Braz en parle dans " la Terre du Passé ", (En Trégor,
l'Agonie d'un culte, III) ; il n'apprécie pas ceux que le chemin
de fer amène avec lui : il parle des " amateurs de petits trous
pas chers " et des " touristes ", avec ou sans " kodak
", qui sévissaient dans les pardons et processions... Avec
le temps, le caractère polémique du débat s'est atténué.
Que dirait Le Braz s'il voyait de nos jours le TGV ?
Quatre textes sur feuille volante ou chansons de quelque importance peuvent
être relevés sur ce thème, plus un texte plus secondaire,
et une chanson vannetaise :
Canaouen nevez var an hent ouarn 0ll. 166
An hent houarn, de P. Proux (dans Oberoù Klok, pièce 37,
p.73)
Groeg ar cheminod 0ll. 632
Canaouen nevez var sujet al labouriou pere zo comprenet var an hént
bras houarn eus Vrest da Sant Briec 0ll. 1125, (manque dans le fonds Dastum)
Texte secondaire :
Chanson nevez voar sujet ar mecaniko 0ll. 290-506 Fonds Dastum
Il faut donc y rajouter, dans les fonds vannetais, " 'r zonnen-ma a zo zawet… " (cette chanson-ci est composée…) dans les " chansons populaires bretonnes " de Le Diberder.
Notes sur ces chansons
On a l'impression souvent qu'il s'agit d'un thème traité
non pas par dessus la jambe, mais souvent de façon incidente, sans
trop y faire attention.
Analysons texte par texte les renseignements donnés :
1-canaouen nevez var an hent ouarn (chanson nouvelle sur le chemin de
fer)
(0ll.166, CV. V. 1. f° 84)
Edition datée de 1866, auteur : Le Hir; qui s'intitule fièrement
" soldat au 91e de ligne " et qui, dans la dédicace du
dernier couplet se dit " malade à l'Hôpital de Quimper
".
Il parle du chemin de fer en tant qu'invention récente, apportée
il y a 30 ans par les Anglais, ce qui nous positionne donc bien vers 1830.
Sa chanson est axée sur le commerce et la concurrence que le chemin
de fer apporte aux autres moyens de transport.
Page 7, le chemin de fer est appelé " marc'h du " (cheval
noir). A la fin, une curieuse allusion au photographe Nadar, venue ici
en rime avec Icare, évoque une autre invention marquante du XIXe
siècle, la photographie ; qui va bouleverser les média de
l'époque.
Voici les deux derniers couplets de la chanson, parlant de Nadar et d'Icare,
suivis de la signature, le large paraphe de l'éditeur, et en pied
de page un entrefilet publicitaire, assez rare, comportant la date d'édition
:
2 - An hent houarn (le
chemin de fer) de P. Proux, Oberoù Klok, pièce 37, p.ZZ
C'est une chanson qui, en quelque sorte, prolonge celle de Luzel (cf. infra),
en abondant dans son sens. Prosper Proux la dédie d'ailleurs à
F. Luzel. Elle est divisée en deux parties, dont la première
(8 couplets) voit chaque couplet consacré aux maux divers et variés
qu'a causés le chemin de fer, d'emblée assimilé au
Malin, puis causant tous les maux possibles, aux charretiers et postillons,
aux aubergistes et hôteliers, aux maîtres et nobles, aux paysans
et aux pauvres aussi, aux voisins et aux fiancés.
La 2e partie (5 couplets) comporte des allusions aux biens rapportés
par le chemin de fer: surtout l'or et l'argent, mais aussi l'orgueil, la
consolation des veuves et vieilles filles (allusion étrange si l'on
se réfère à ce que dit Luzel ... ).
Trois couplets inédits, à la fin, trouvés dans Taldir, beaucoup plus " littéraires ", parlent de façon beaucoup plus malveillante, accusant le chemin de fer de voler les habitants de Basse Bretagne pour les envoyer loin du pays natal, allusion directe à l'émigration. Mais le poète se rassure :
" Mar kanan c'hoaz, evn divroed
en yezh Breizh me gano bepred "
Si je chante encore oiseau exilé,
dans la langue de Bretagne je chanterai toujours
Cette allusion évoque sans doute les essais de carrière à Paris que Prosper Proux, " evn divroet ", c'est à dire oiseau émigré ; mena plusieurs fois, et qui le conduisirent sans doute à prendre souvent le train.
3 - Groeg ar cheminod (la femme du cheminot) (0ll. 632 CV V.2. f° 71)
Texte intégral (format pdf, 87Ko)
Non datée, signée de Luzel; c'est une chanson légère,
qui conte l'histoire d'une fille pauvre qui méprise ses congénères
et se marie avec un cheminot appelé " limousinod ", le
limousin, qui la bat, boit et part en la laissant enceinte !
La fin est un avertissement des jeunes filles contre les étrangers, français, cheminots et autres, bien habillés et trop jolis pour être honnêtes.
4-Chanson nevez voar sujet ar mecaniko (chanson nouvelle
au sujet des machines) 0ll. 290-506 Fonds Dastum
C'est une chanson signée Lucas Guyomarc'h, qui ne parle que des
machines à battre le blé. Elle se situe dans la lignée
de chansons, peu fréquentes mais présentes tout de même
dans les fonds, faisant état des préoccupations sociales
et des conséquences néfastes du machinisme sur l'emploi.
Elle est à situer dans le groupe des chansons servant à " encadrer " en quelque sorte les mutations technologiques, en en dénonçant les côtés néfastes. A chaque époque ses polémiques…
5-Canaouen nevez var sujet al labouriou pere zo comprenet
var an hent bras houarn eus Vrest da Sant Briec (chanson nouvelle au sujet
des travaux compris dans la le grand chemin de fer de Brest à Saint
Brieuc) (0ll. 1125)
Malgré des recherches, il a été constaté que
cette chanson qui aurait sans doute apporté des renseignements importants
; vu son titre, et son importance (44 couplets de 4 vers) ; manque, hélas,
dans le fonds Dastum, ainsi que dans d'autres fonds explorés.
On peut noter d'après Ollivier qu'elle n'est présente que
dans le fonds F. Vallée à St Brieuc, et c'est peut-être
une explication de la rareté de cette feuille. Une note importante
de fin de feuille donne cependant des renseignements non négligeables
sur l'auteur (Cf. Ollivier, p. 257) : " Yvon Mallégol, he hano,
dec vloas ha tri-ugent so, hac en deus y composet en eur vala couez gant
eur mecaniq; domistiq gant Pêr Calvez, ê commun Guimiliau,
ê milin Kervalanec ".(Yves Mallégol, de son nom, il y
a 70 ans, l'a composée en moulant du tan (ou du linge ?) , domestique
chez Pierre Calvez [ou Le Calvez], dans la commune de Guimiliau, au moulin
de Kervalanec). Ces indications pourraient probablement servir à
une recherche intéressante en Léon...
6 - " 'r zonnen-ma a zo zawet… " (Cette
chanson-ci est composée…)
issue des " chansons populaires bretonnes " de Le Diberder. Texte
dactylographié, avec musique notée en tête. Cette chanson
des fonds vannetais évoque, dans une thématique proche de
Luzel, une jeune fille, Hélèn er Gouriellèg, qui quitte
son pays, et va même jusqu'en Allemagne, elle en revient fort désolée,
et conclut que la vie qui consiste à accompagner la vie du chantier
de chemins de fer ne vaut rien… Cette chanson a été
recueillie à Plouay, le 28 janvier 1912, la date expliquant sans
doute les allusions malveillantes à l'égard de l'Allemagne.
(l'orthographe est celle de la feuille) :
'R zônnèn-ma zo zawed aziar ur Breton fal,
zo zawed er blé-man de bôtrèd en hènt-houarn
Na pôtrèd en hènt-houarn e zo pôtrèd
vaillant,
E laqua ou mèrchow partout lèh ma quérhant.
Ha dihoallet, mérhièd, dihoallet, mar caret,
Quèr pôtrèd en hènt-hoarn (sic) a dreissa er
mérhièd
(…)
Un peu de terminologie
Dans son ouvrage de 1894, " Les travaux publics et les mines, dans
les superstitions populaires ", P. Sébillot parle, p. 265;
des différentes appella-tions du chemin de fer : chars de feu, et
plus loin en Breton " ar c'harr ru " (le char rouge), et "
tan marc'h " (étalon de feu). Ceci confirme directement le
" marc'h du " (cheval noir) évoqué dans sa chanson
par Le Hir, et nous rappelle le " cheval de feu " des Indiens
Apaches, Cheyennes et Navajos.
Le " cheval noir " aura d'ailleurs une carrière qui se
prolongera: " marc'h du " ou " marc'h houarn " (cheval
de fer) en viendra un peu plus tard par analogie à désigner
les bicyclettes. " Marc'h du " aura aussi une carrière
plus curieuse, puisqu'il viendra, par similitude, à désigner
le marché noir pendant la dernière guerre (cf. la chanson
" Kanouen ar Marc'h du " [chanson du marché noir] de René
le Gac). Il s'agit d'une similitude phonologique entre " marc'had
du " (marché noir) et " marc'h du " (cheval noir),
par élision d'une syllabe.
Dans son ouvrage, P.Sébillot cite plus loin (p.270), Brizeux et
la Revue de Bretagne et de Vendée (Année 1891), avec un texte
mettant en scène St Tugdual et St Yves venant lutter contre le chemin
de fer !
Actuellement, l'expression hent houarn est certes bien utilisée,
ainsi que le terme de cheminod, emprunté au Français, quoique
prononcée différemment, puisque la terminaison en -d, renforcée
en -t, est fortement accentuée.
Conclusion
Il est curieux de mettre en évidence comment une innovation technologique
aussi fondamentale en son temps, a pu être soit ignorée, voire
suspectée; avant d'arriver à être de nos jours banalisée
à souhait.
L'intérêt était de voir comment le milieu traditionnel
se saisissait de cette question et la digérait en quelque sorte,
en utilisant des néologismes ou des expressions calquées,
ces expressions elles-mêmes venant ensuite à vivre et se modifier
pour leur propre compte.
S.Nicolas
Association " Skodenn "
Remerciements à Yann Le Meur, de Moréac,
qui m'a communiqué la chanson de Le Diberder.
Bibliographie
Dastum fonds de feuilles volantes
J.Ollivier Catalogue bibliographique de bretonnes sur feuilles volantes, Le Goaziou, Quirnper, 1942.
P.Proux Oberoù klok, Preder, Kaier 187-188, Genver-C'hwevrer 1975.
P.Sébillot Les travaux publics et les mines, dans
les superstitions populaires,
Paris, J. Rothschild, 1894; rééd. G.Durier, Neuilly, 1979.
[voir le Ch. III sur les chemins de fer] Musique Bretonne, histoire des
sonneurs de tradition (ouvrage collectif) Editions le Chasse Marée
- Ar Men, 1996
Le Trégor " Le rail trégorrois prend vie en 1881 ", Entracte, p. 27, numéro du 28 janvier 1999.
Histoire des chemins de fer en Basse-Bretagne : Construction de la ligne
Morlaix - ROSCOFF
http://www.multimania.com/mrrosko/ligne-sncf.htm
Petite Histoire duTrain Paris-Brest
http://perso.wanadoo.fr/kerprich-ar-mor/train/Paribrst.htm
La ligne de Paris à Brest, la ligne de chemin de
fer départementale...
http://www.mairie-saint-brieuc.fr/decouverte/ponts/Parisbrest.htm
Historique de l'arrivée du train en Bretagne SUD
http://elegoff.free.fr/
Musée du rail de Dinan
http://www.museedurail-dinan.com/Pages/sommaire.html
Site personnel d'André Quintanar avec une partie
sur le Réseau Breton
http://w3.teaser.fr/~aquintanar/rb-img.html
Association des Chemins de Fer des Côtes-du-Nord
http://www.trains-fr.org/cdn/index.html
Le Réseau Breton depuis 1893
http://perso.wanadoo.fr/roland.arzul/rb/